Elle fait partie des textiles fabriqués à partir de fibres naturelles, avec la laine, le lin, le chanvre et le coton.Elle est d’origine animale, comme la laine.
Son Histoire:
La soie a probablement été déouverte en Chine, vers 2500 avant J.C.
D’après la légende, ce serait Xi Lingshi, la femme de l’empereur Hoang Ti qui, prenant le thé à l’ombre d’un mûrier, aurait déroulé en voulant l’attraper un cocon de ver à soie tombé dans sa tasse.
L’élevage des chenilles se développa rapidement pour satisfaire les exigences de la cour impériale.
Un décret empêha pendant plusieurs centaines d’annés que ce secret ne soit divulgué , en punissant de mort tous ceux qui oseraient transmettre ce savoir si jalousement gardé.
Les marchands pouvaient cependant s’en procurer pour la revendre très cher en Europe et dans les pays Orientaux,ce prix comprenant entre autres les risques d’un tel voyage.
En effet, ce qui allait bientôt devenir la célèbre “Route de la soie” était un périple de plus de cinq ans (sur terre puis sur mer) dans des contrées souvent peu hospitalières et où les pillards n’étaient pas rares.
Mais ce parcours permettait aussi de nombreux éhanges commerciaux et culturels entre les diverses civilisations.
À cause de ce monopole exercé si longtemps par les Chinois et de cet éloignement, seule l’Antiquité tardive (aux environs du 2ème sièle avant JC) connaîra ce textile.
Grecs et Romains s’offriront souvent à prix d’or le précieux textile. Le terme “soie” vient d’ailleurs du mot “Sèes” (grec”serikos”/latin sericus), employé pour déigner un peuple de Chine.
La production europénne ne se déeloppera que durant la seconde moitié du 6ème sièle après JC, grâce à la ruse de deux moines du Mont Athos, qui, selon la légende, auraient dissimulé des petits vers àsoie dans leurs cannes de bambou creuses lors d’un voyage effectué en Asie pour l’empereur byzantin Justinien.
Le principal essor de cette industrie se fera au cours du Moyen-Âge jusqu’au 17ème sièle et atteindra son apogée vers 1850 en France.
Le délin de la soie europénne est dû notamment à la crétaion du Canal de Suez, facilitant le trajet de la soie asiatique en Occident.
Au cours du 20ème sièle, la main d’oeuvre europénne étant de plus en plus coûteuse et le prix du transport diminuant, les rapports “s’inversent”,et ce sont de nouveau les pays asiatiques qui concentrent la production mondiale de la soie.
Et le Japon tiendra une place trè importante pendant plusieurs décennies, exportant de grandes quantité de soie grèque.
Aujourd’hui, la soie est un luxe “rare” car elle repréente moins d’1% de la production de l’ensemble des textiles, sans compter que l’Asie (surtout la Chine) exporte principalement des produits finis.
Fabrication
Elle se fait généralement à partir d’un insecte, le bombyx du mûrier, sorte de joli papillon blanc et duveteux. L’animal, comme la plupart des léidoptèes, connaît trois phases de déeloppement: la chenille (larve) grandit en quelques semaines pour former une chrysalide en fils de soie“grèque”(encore gluante) de couleur érue et de ce cocon sort au bout deplusieurs heures un papillon flambant neuf.
La fabrication consiste à élever ces insectes jusqu’à leur stade de chrysalide, enrouler les fils très fins sur des bobines puis en assembler plusieurs pour qu’ils deviennent plus résistants et les monter en étoffe plus ou moins large.
Il existe d’autres méhodes, effectuées à partir d’autres chenilles (soie Muga couleur or et Tussah des Indes), ou même d'araignées (des recherches scientifiques sont en cours pour déelopper ce nouveau textile) ainsi que de mollusques marins (la “soie de mer” était une spéialité de la Sardaigne).
Enfin, une plante du Proche Orient est aussi utilisé pour obtenir de la soie végétale...
Caractéristiques
C’est un tissu composé principalement de protéines, à grande capacité d'absorption de l’humidité (jusqu’à 30% de son poids en eau!), plus ou moins souple, connu pour son aspect lustré et sa douceur, variables selon le tissage. Sa brillance naturelle est due à la section triangulaire des fibres à travers lesquelles la lumière passe comme dans un prisme.
Il est fin, très résistant, et isolant (frais en été chaud en hiver). Son prix varie en fonction de son grammage (épaisseur): plus ce dernier est élevé plus le métrage sera cher.
Types de tissages
Parfois, même les couturiers et vendeurs se trompent et nomment par un type de tissage une matière.
Par exemple, on peut répondre à votre question “en quelle matière est ce ruban?” par: “en satin”, ce qui ne vous dit pas s’il s’agit de soie ou de polyester.
Idem pour l’organza. D’où l’utilité de savoir reconnaîre les fibres et leur organisation spatiale.
Les plus répandus:
•Bourrette: tissu épais, très irrégulier car formé à partir de fibres courtes issues des déchets de filature.
•Brocard: toile rehaussé de fils de soie, d’or ou d’argent, incorporé dès le tissage de l’éoffe, grâce à une navette supplémentaire. Ce n’est donc pas une broderie même si ça y ressemble.
•Crêpe: (latin cripus, frisé tissu très fin, léger, transparent et de surface ondulée.
•Moire: (de “mohair”): tissu assez lourd et aux reflets changeants.
•Mousseline: étoffe légère, translucide, très finement gaufrée et granuleuse, d’où son toucher rêche.
•Organdi/Organza: tissu rigide, plus ou moins transparent (mailles larges).
L’organdi est une toile, l’organza est plus fin.
•Ottoman: (origine: Turquie)soie épaisse à grosses côtes tramées sur coton.
•Velours et panne de velours: “poils” de soie coupés montés sur trame de coton.
•Ponge: tissu lisse, léger, et brillant. Un peu translucide.
•Satin: tissu uni, brillant et solide.
•Sauvage: la soie dite “sauvage” est raide, brillante et irrégulière. Elle est souvent utilisé pour la confection de rideaux.
•Sergé tissage en diagonale.
•Shantung: toile assez fine, tissage très serré
•Silco: mélange presque équilibré de soie et de coton. Lisse, brillant, doux, il vient souvent d’Inde.
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Autres types:
•Filoselle: avec les déchets de cocons. N’est presque plus fabriqué.*
•Zenana: (hindi) étoffe gaufrée de soie ou coton.
•Chibori: tissu fin, brillant, coloré et froissé selon une très ancienne méhode japonaise.
•Saki-ori: éoffe épaisse et irrégulière obtenue à partir de fibres partiellement usagées (d’anciens kimonos).
Comment différencier la soie...du polyester:
Celui-ci est généralement plus rêche, plus rigide et les fibres sont beaucoup plus régulières.
Le croisement des fils est toujours à géométrie parfaite (angles droits). La brillance est souvent moindre et s’il a été beaucoup porté il a tendance à diffuser les odeurs de transpiration.
De l’éasthane: cette matière est plus élastique, et moins agréble au toucher. Elle est parfois ajoutée (en proportion de 5 à10% de la masse totale) à la soie pour lui donner plus de ressort.
De la viscose ou soie synthéique (dont sont composés rayonne et fibranne) obtenue chimiquement à partir de cellulose (pâte de bois).
Les fils ont tendance à être plus réguliers et un peu moins résistants.
De la laine: la laine se reconnaît au toucher, aux petits poils invisibles et frisés qui dépassent de l’étoffe proprement dite.
Du lin: le lin est solide mais pas très doux. Il a un quadrillage assez gros et irréulier. S’il n’est pas lavé délicatement, il peut “feutrer”.
du coton: le coton a un quadrillage très régulier, facilement reconnaissable, tout comme son toucher, doux mais “cotonneux”. Il a tendance à“feutrer” un peu à l’usage. Le tissage peut êre très serré. Les fils sont très réguliers.
L’aptitude à reconnaîre les différents types de tissus vient avec l’expérience. De plus, mieux vaut aller tester son “toucher” régulièrement car de nouvelles techniques de fabrication apparaissent constamment surle marché..
Autres utilisations de la soie
Pour fabriquer le “papier de soie”, on récupère diverses chutes de filature.
Ce papier très fin et trè sagréble à manipuler permet de crér de jolis emballages colorés ou non, ainsi que des figurines selon la technique des origamis (art subtil du pliage issu du Japon).
Les proténes de soie sont encore réduites en poudre pour les cosméiques (soins pour les cheveux, la peau...).
Sites internet à visiter
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